Shirine è un avvocato che si batte per difendere le vittime oppresse da un regime totalitario. Ma la sua battaglia non è solo pubblica. Shirine ne combatte un'altra privata e quotidiana dentro le mura domestiche, con il marito Shapour, che nonostante abbia studiato negli Stati Uniti, è un tradizionalista e fanatico religioso contrario al suo impegno sociale. Per dissuaderla, arriva persino ad accusarla di non occuparsi del figlio e di non impartirgli un'adeguata educazione religiosa. Il piccolo però è colpito da una terribile malattia che lo condanna a una vita molto breve. Shirine decide di sostenere uno scrittore considerato nemico del popolo e costretto al silenzio e all'isolamento. La reazione del marito è terribile: ripudia la moglie e affida il figlio alle cure della sorella integralista. E per Shirine comincia un'odissea fatta di soprusi e sopraffazioni che la porteranno addirittura in carcere