Tre soldati a Parigi in licenza dopo diciotto mesi di guerra in Algeria. Tre ragazzi che in quei quindici, attesissimi giorni vorrebbero solo dimenticare la guerra, ma che non possono farlo, proprio perché prima di loro è la città che l'ha voluta dimenticare. Uscito in Francia nel 1957, e subito tradotto in tutto il mondo, questo romanzo risvegliò le coscienze dei francesi (la stampa disse: "Fu come se tutta la Francia ricevesse un pugno in piena faccia") e rivelò il suo autore come il portavoce della sua generazione, autore del romanzo "vero" dei giovani francesi suoi contemporanei