IL PRIMO MARTEDI' DI GENNAIO IL DOTTOR HANS KUPERUS LASCIA SNEEK IL PAESINO DELLA FRISIA IN CUI VIVE E SI RECA AD AMSTERDAM COME TUTTI I PRIMI MARTEDI' DEL MESE. QUESTA VOLTA PERO NON PARTECIPA ALLA RIUNIONE DELL'ASSOCIAZIONE DI BIOLOGIA NE' VA A PRANZO DALLA COGNATA. COMPRA UNA RIVOLTELLA SE LA METTE IN TASCA RIPRENDE IL TRENO POI IL TRAGHETTO CHE ATTRAVERSA LO ZUYDERSEE POI UN ALTRO TRENO. SOLO CHE PRIMA DI ARRIVARE A SNEEK IL CONVOGLIO RALLENTA E SI FERMA. ALLORA IL DOTTOR KUPERUS AGISCE QUASI SENZA RIFLETTERE: SCENDE E SI AVVIA CAMMINANDO NELLA NEVE VERSO IL BUNGALOW IN RIVA AL LAGO DOVE (COME HA APPRESO DA UNA LETTERA ANONIMA) TROVERA' LA MOGLIE IN COMPAGNIA DEL SUO AMANTE. TUTTO AVVIENE MOLTO RAPIDAMENTE: QUANDO I DUE ESCONO KUPERUS LI UCCIDE E GETTA I CORPI NEL LAGO. DOPODICHE COME OGNI SERA RAGGIUNGE AL CAFFE' I MEMBRI DELL'ACCADEMIA DI BILIARDO. DI QUELLA ISTITUZIONE CHE ACCOGLIE TUTTI I NOTABILI DEL LUOGO KUPERUS SOGNA DA TEMPO DI ESSERE ELETTO PRESIDENTE: MA FORSE ORA POTRA' RIUSCIRCI PERCHE' IL PRESIDENTE IN CARICA (IL CONTE SHUTTER L'UOMO PIU' RICCO DEL PAESE QUELLO CHE HA LA CASA PIU' BELLA LA BARCA PIU' BELLA LE DONNE PIU' BELLE ANCHE SPOSATE) GIACE IN FONDO AL LAGO DECISAMENTE MORTO. A CASA DOPO HANS KUPERUS FARA' UNA COSA CHE AVEVA A LUNGO DESIDERATO: SI PORTERA' A LETTO NEEL LA FLORIDA DOMESTICA. COSI' COMINCIA QUESTO ROMANZO IN CUI SIMENON SEGUE LA DISCESA NELL'ABISSO DI UNO DEI SUOI EROI PIU' TIPICI: UNO DI QUELLI CHE OSANO PASSARE LA LINEA - E NE PAGANO IL PREZZO.